Heizungsarten im Vergleich

Von allen heute verfügbaren Heizungsarten bietet die Wärmepumpe das größte Potenzial für die Zukunft. Denn die Wärmepumpe nutzt kostenlose Umweltwärme aus der Luft, aus dem Erdreich oder dem Grundwasser, um damit das Haus zu heizen. Dafür braucht sie nur erneuerbare Energie und keinerlei Brennstoffe wie Öl, Gas oder Holz.

Stattdessen sammelt der Kältemittelkreislauf in der Wärmepumpe die kühle Umweltwärme ein. Er steigert die Temperatur so weit, dass sie zum Heizen und für die Trinkwassererwärmung ausreicht. Damit der Kältemittelkreislauf diese Funktion erfüllen kann, braucht er lediglich elektrischen Strom.

Solarthermie nutzt die Kraft der Sonne, um das Haus zu erwärmen und warmes Wasser für Dusche und Bad bereitzustellen. Solarkollektoren auf dem Dach wandeln das Sonnenlicht in Wärme um. Daher benötigt auch die Solarthermie keine Brennstoffe und kommt mit einer minimalen Menge Strom aus. Die Solarthermie ist darum die umweltfreundlichste unter den Heizungsarten. Doch im Winter, wenn der Heizbedarf am größten ist, bringt sie nur wenig Wärme und ist als alleinige Heizquelle oftmals nicht ausreichend. Solarthermie braucht fast immer eine weitere Heizungsart als Partner und harmoniert dabei sehr gut mit der Wärmepumpe.

Die Pelletheizung zählt zu den Biomasseheizungen und setzt auf den nachwachsenden Brennstoff Holz in Form von Pellets, Hackschnitzeln oder Scheitholz. Holz verbrennt im Kessel und setzt dabei Energie in Form von Wärme für die Heizung frei. Als Nebenprodukte gelangen aber auch immer kleine Mengen an schädlichen Stoffen wie Schwefeldioxid, Stickoxide und Feinstaub in die Umwelt. Auch der Platzbedarf für ein Pelletlager ist nicht zu unterschätzen. Hinzu kommt, dass der Rohstoff Holz nicht unbegrenzt zur Verfügung steht. Mangellagen könnten in Zukunft zu hohen Preisen führen und Biomasseheizungen wie die Holzheizung oder Pelletheizung unattraktiv machen.

Hybridheizungen kombinieren verschiedene Energieträger und Heizsysteme miteinander, um die Effizienz und Flexibilität zu maximieren. Am weitesten verbreitet ist die Kombination aus Wärmepumpe und einem zweiten System, beispielsweise einer Gas- oder Solarthermie Der Vorteil dieser Kombination: Die Wärmepumpe übernimmt die Grundlast an milderen Tagen, während das Zweitsystem bei hohem Wärmebedarf oder sehr niedrigen Temperaturen zugeschaltet wird.

Gemäß dem Gebäudeenergiegesetz (GEG) sind Hybridheizungen weiterhin zulässig, sofern die Wärmepumpe mindestens 65% der Jahresheizlast abdeckt. Dadurch erfüllen Hybridheizungen die gesetzlichen Vorgaben und profitieren gleichzeitig von der Absicherung durch ein zweites System. Insbesondere in unsanierten Altbauten kann eine Hybridheizung sinnvoll sein, bis später durch energetische Sanierungsmaßnahmen die volle Effizienz der Wärmepumpe erreicht wird. In Kombination mit einer Photovoltaikanlage wird die Hybridheizung noch umweltfreundlicher und die Betriebskosten sinken zusätzlich.

Bei der Fernwärme verlagern die Hausbesitzer ihre Heizung nach außen. Statt selbst Wärme zu produzieren, liefert der Fernwärmebetreiber die Wärme über große Rohrleitungen ins Haus. Die Wärmeproduktion erfolgt dabei über Brennstoffe wie Kohle, Erdgas, Biogas, Öl oder Holz. Auch Großwärmepumpen oder eine direkte Elektroheizung können zum Einsatz kommen. Ein Nachteil: Wie die Wärme entsteht, können die Kunden nicht beeinflussen. Bei der Fernwärme sind sie von dem Monopolisten abhängig. Ein Wechsel zu preisgünstigeren Energieversorgen ist (anders als bei Strom oder Gas) nicht möglich.

Die Brennstoffzellenheizung nutzt die Energie, die in Wasserstoff steckt und die bei der Umsetzung von Wasserstoff mit Sauerstoff zu Wasser frei wird. Dabei steht nicht die Wärmeerzeugung, vielmehr die Stromproduktion im Vordergrund. In der Brennstoffzelle findet keine Verbrennung statt, sondern ein elektrochemischer Prozess, ähnlich wie in Akkus oder Batterien. Dieser Prozess produziert sehr effizient Strom und dabei fällt Wärme als Nebenprodukt ab, die zum Heizen des Hauses dienen kann. Da es heute keine Wasserstoffinfrastruktur gibt, beruht auch die Brennstoffzellenheizung auf Erdgas. Zunächst wandelt das Brennstoffzellengerät Erdgas in Wasserstoff um. Wie bei der Gasheizung entsteht dabei CO₂. Der Anteil der Wärme, den ein Brennstoffzellengerät erzeugt, fällt recht bescheiden aus. Er reicht nicht aus, um das Haus zu heizen. Daher trägt bei der Brennstoffzellenheizung ein integrierter Gaskessel die Hauptlast der Heizung. Ein weiterer Nachteil: Die Langzeitstabilität der Brennstoffzellen muss sich in der Praxis erst erweisen.

Die Gasheizung verbrennt Erdgas zu CO sowie Wasser und erzeugt dadurch die Wärme. Moderne Gas-Brennwerttechnik entzieht auch dem Wasserdampf noch Wärme und nutzt daher den Brennstoff sehr effizient. Die Gasheizung sieht sich seit 2025 mit regulatorischen Herausforderungen konfrontiert: Gemäß GEG sind neue Gasheizungen nur noch zulässig, wenn sie zu mindestens 65 % mit Biomethan, Biogas oder grünem Wasserstoff betrieben oder als H2-ready-Hybridheizung in Kombination mit einer Wärmepumpe genutzt werden. Zudem steigt der CO₂-Preis. Ab 2027 greift der EU-Emissionshandel, wodurch fossile Brennstoffe deutlich teurer werden. 

Die Gasheizungen von WOLF sind H2-ready und können bereits heute 100% Biomethan verarbeiten. Als reine Gasheizungen erfüllen sie die GEG-Anforderungen jedoch nur in Ausnahmefällen.

Im Ölkessel entsteht die Wärme durch die Verbrennung von Heizöl zu CO₂ und Wasser. Wie die Gasheizung ist die Ölheizung daher auch eine der Heizungsarten, die durch den CO₂-Ausstoß den Klimawandel befeuert. Im Vergleich zur Gasheizung setzt die Ölverbrennung aber deutlich mehr Schadstoffe wie Schwefeldioxid oder Stickoxide frei. Auch die Vorräte an Heizöl stehen nicht unbegrenzt zur Verfügung. Wie beim Gas kann die Importabhängigkeit Deutschlands jederzeit dazu führen, dass Mangellagen entstehen und die Heizölpreise explodieren.